Nel mese di gennaio il Prelato dell'Opus Dei ha compiuto un viaggio pastorale in alcuni Paesi del Nord Europa e nella Penisola Iberica.

A Stoccolma è giunto nel pomeriggio del 10 gennaio. Nella Capitale svedese, dove hanno sede i Consigli Regionali dell'Opus Dei per l'Europa Settentrionale, ha avuto incontri di lavoro con i membri dei suddetti Consigli. Il giorno dopo si è recato al Solvänden Club, dove ha avuto luogo un animato incontro con un nutrito gruppo di giovani che frequentano questo Centro di formazione della donna. Giovedì 12, dopo essere stato a Djursholm, dove sorge una casa che ospita corsi di formazione dottrinale e spirituale, si è recato in pellegrinaggio alla Täby Kyrka, una chiesa del XII secolo.
Il giorno 13, accompagnato da Mons. Javier Echevarría, da Mons. Joaquín Alonso e dal Rev.mo Dott. Johannes L. Bernaldo, Vicario Delegato per l'Europa Settentrionale, il Prelato dell'Opus Dei è partito alla volta di Helsinki, dove ha sostato nei primi Centri della Prelatura in Finlandia. Mons. Alvaro del Portillo ha esternato la sua gioia nel constatare come va prendendo corpo l'attività apostolica dei membri della Prelatura in Finlandia e li ha incoraggiati ad essere pazienti e costanti nell'apostolato personale, affidandosi all'intercessione della Madonna.
Il Prelato ha fatto quindi visita a Mons. Verschuren, Vescovo di Helsinki e Presidente della Conferenza Episcopale dei Paesi Nordici, trattenendosi in lungo e cordiale colloquio. Si è poi recato a pregare nella centrale chiesa di Santa Maria e poi ha ricevuto diversi membri e Cooperatori della Prelatura.
Domenica 15, prima di lasciare Helsinki alla volta di Stoccolma, egli ha voluto compiere un secondo pellegrinaggio mariano, per porre sotto il patrocinio della Madonna la rievangelizzazione nei Paesi Nordici. Questa volta si è recato alla Pitägän Kirkko, una chiesa di origine medievale.
Nel primo pomeriggio del 16 gennaio Mons. Alvaro del Portillo è giunto a Madrid, prima tappa di un soggiorno di dieci giorni nella Penisola Iberica. L'indomani, nell'Aula Magna del Colegio Tajamar, in due distinti incontri, diverse migliaia di fedeli della Prelatura hanno avuto occasione di intrattenersi con lui. Tra i temi emersi nei colloqui, è spiccato quello della devozione eucaristica, fonte indispensabile di grazia per la santificazione del lavoro ordinario e per la fecondità dell'apostolato.
Mercoledì 18, accompagnato da Mons. Javier Echevarría e dal Vicario Regionale per la Spagna, Mons. Tomás Gutiérrez, il Prelato ha raggiunto Pamplona, dove ha ricevuto molte famiglie di membri e Cooperatori dell'Opus Dei e ha visitato diversi infermi ricoverati nella Clinica dell'Università di Navarra.
Sempre nel capoluogo navarrese Mons. Alvaro del Portillo, oltre a presiedere la riunione del Consiglio dei Patroni dei Centri di studi ecclesiastici dell'Università e la solenne cerimonia accademica di conferimento di sei lauree ad honorem, ha tenuto due affollati incontri con fedeli della Prelatura, Cooperatori, amici e famiglie nella Palestra dell'Università.
La prima riunione si è svolta venerdì 20: alla presenza di oltre quattromila persone, tra cui docenti, dipendenti e alunni dell'Università e centinaia tra medici e personale paramedico dell'annessa Clinica, per un'ora e mezza il Prelato dell'Opus Dei ha risposto a domande su vari argomenti relativi alla vita cristiana e al mondo accademico. Il secondo festoso appuntamento ha avuto luogo la mattina di domenica 22, presenti seimila persone circa. Anche in questa occasione, Mons. Alvaro del Portillo ha spronato i presenti ad una testimonianza ancor più intensa dell'impegno apostolico cui ogni cristiano è chiamato. Nel pomeriggio, il Prelato dell'Opus Dei ha lasciato Pamplona, non prima di rendere omaggio all'immagine della Madonna Mater Pulchrae Dilectionis nell'edicola a Lei dedicata nel campus universitario.
Mons. Alvaro del Portillo si è quindi diretto in Portogallo, dove si è trattenuto tre giorni. Mercoledì 25 gennaio si è recato in pellegrinaggio a Fatima. Accolto nel Santuario da S.E. Mons. Alberto Cosme do Amaral, Vescovo di Leiria-Fatima, ha recitato il Santo Rosario nella Capelinha delle Apparizioni, accompagnato dal Vicario Generale della Prelatura e dal Vicario Regionale per il Portogallo, supplicando la Santissima Vergine di sovvenire alle necessità della Chiesa, del Santo Padre e di tutti i Vescovi in comunione con la Santa Sede; inoltre ha affidato all'intercessione della Madonna l'apostolato che i fedeli dell'Opus Dei svolgono al servizio della Chiesa in tutto il mondo e specialmente in Portogallo.
Accompagnato da Mons. Cosme do Amaral, si è quindi diretto al Centro Paolo VI, dove lo attendeva con Mons. Serafim Ferreira e Silva, Vescovo Coadiutore di Leiria-Fatima, un folto gruppo di sacerdoti giunti da molte diocesi lusitane e da quella spagnola di Tuy. Rispondendo alle loro domande, ha avuto modo di sottolineare la necessità che il sacerdote dia esempio di pietà, di fedeltà al Magistero della Chiesa, di unione con il Romano Pontefice e con il proprio Ordinario.
Nei due giorni trascorsi a Lisbona, Mons. Alvaro del Portillo, oltre a ricevere fedeli della Prelatura e diversi gruppi familiari, e a presiedere riunioni di lavoro con i membri dei Consigli Regionali, ha tenuto due incontri a carattere familiare, entrambi giovedì 26.
Nella sede del Sete-Rios, un Centro di Formazione Professionale Domestica, ha parlato ad un folto gruppo di donne provenienti da diverse città portoghesi (Braga, Coimbra, Oporto e Viseu), richiamando aspetti importanti dello spirito dell'Opus Dei, come l'importanza di curare con amore le cose piccole e la virtù della magnanimità, che ci rende sensibili alle necessità di tutte le anime.
Nella palestra della Scuola Planalto, istituzione educativa promossa da genitori, si sono riunite oltre duemilacinquecento persone. Mons. Alvaro del Portillo le ha esortate a rendere una decisa testimonianza di fede in tutti gli ambienti in cui operano: la famiglia, il lavoro, le relazioni sociali. Il Prelato dell'Opus Dei ha lasciato la Capitale portoghese il 27 gennaio.